LO SPIRITOSANTO IN UN FRATELLO

valere l'irrilevanza dell'accusa tentando di dimostrare la perpetuità della legge per l'osservanza del settimo giorno. Nel frattempo venne arrestato dal moderatore, il quale lo informò che l'accusa contenuta nella diffamazione era tale che il signor Morton poteva provarne l'irrilevanza alla censura solo dimostrando che l'appropriazione del primo giorno della settimana, detto il sabato cristiano, gli impieghi secolari, o l'insegnamento a farlo, non sono rilevanti per la censura, tentativo che il moderatore considererebbe disordinato e non consentirebbe. Contro questa decisione J. M. Wilson ha presentato ricorso, quando la decisione del moderatore è stata sostenuta all'unanimità. Su questo punto il signor Morton declinò l'autorità della corte.

Si decide che la nomina del signor Morton come missionario ad Haiti venga revocata. Si decide, poiché il signor Morton ha ora pubblicamente rifiutato l'autorità di questa corte, sia sospeso dall'esercizio del cristiano ministero e dai privilegi della Chiesa Presbiteriana Riformata.

Il moderatore ha poi pronunciato pubblicamente la sentenza di sospensione nei confronti del signor Morton, d'accordo alla delibera di cui sopra. Non molto tempo dopo mi sono presentato al moderatore con i seguenti motivi di reclamo e ricorso, con la richiesta che mi permettesse di essere presentato davanti alla corte, cosa che lui ha completamente rifiutato fare.

MOTIVI DI PROTESTA E RICORSO.

Protesto rispettosamente contro l'azione di Sinodo nel mio caso, il 24 presente mese, e da lì fare appello al Signore Gesù Cristo, il Re e Capo della Chiesa, per le seguenti ragioni: -

1°. Perché non mi è stato permesso di dimostrare l’irrilevanza dell'accusa mossa contro di me, da un appello alla Bibbia, “unica regola della fede e buone maniere."

2°. Perché credo che le dichiarazioni, su l'argomento del sabato, esposto nelle nostre Norme subordinate sono incoerenti tra loro, e in parte contrarie alla parola di Dio; tuttavia è stato attraverso queste parti non scritturali che io fui processato e condannato. Fratelli, non nutro alcun rancore verso Voi. La mia preghiera quotidiana a Dio è che voi potete essere salvati e condotti a tutta la verità. Io speravo ascolteresti e considereresti le affermazioni del santo sabato del Signore, quando l’ho presentato in modo mite e in modo affettuoso. Ma neanche io son riuscito a presentare la domanda in modo con sufficiente tenerezza, o avete deciso di evitare tutte le discussioni a riguardo. Mi addolora l'anima dirvi addio.

 Sia Dio che l'uomo renderanno testimonianza, nel corso del giorno della resa dei conti finale, che hai calpestato, dalla forza irresistibile di una maggioranza schiacciante, uno che tentava con entrambe le mani per sostenere lo stendardo del grande patto Dio dei nostri padri. Ma per il momento abbattuto, non sono sgomento. Il sabato del Signore Dio è un tesoro più ricco del più ricco, che voi non potete dare o

9

togliere. "Non rallegrarti contro di me, o mio nemico; quando cado, mi alzerò; quando siedo nelle tenebre, il Signore sarà una luce per me. Sopporterò l'indignazione del Signore, perché ho peccato contro lui, finché non difenderà la mia causa e non eseguirà il giudizio per me; mi farà uscire alla luce, e vedrò la sua giustizia."

Fratelli, ci incontreremo prima del Giudizio… sede di Cristo, nel giorno in cui lo farà Egli viene "con diecimila dei suoi santi". " Ecco, viene con le nuvole; e ogni occhio lo vedrà, e anche quelli che lo trafissero; E tutte le tribù della terra piangeranno per lui. Sempre così, amen." J. W. MORTON. Filadelfia, 29 maggio 1849

RIFLESSI

Lo avrei creduto, e lo crederei ancora, se fossi stato sostenuto da venti ministri e altrettante congregazioni, avrei dovuto avere il permesso di difendermi a mio piacimento. Ma era molto evidente al Sinodo che ero solo. Essi sapevano che non avrei potuto far loro alcun male fomentando la discordia; e - posso aggiungere? - sapevano che non ero l'uomo da trovare impiegato in un lavoro del genere. L'unica perdita che potevano subire tagliandomi fuori, con tutti i miei aderenti, era quella di due adulti e altrettanti bambini piccoli. In effetti, molti membri sembravano rimpiangere il disturbo molto più della necessità di eseguire la legge; e da allora un anziano padre mi ha fatto notare che fino ad allora non aveva mai assistito a un processo davanti a un tribunale ecclesiastico in cui non ci fosse un atomo di misericordia. Ora, non c'è una ragione per tutto questo? Indiscutibilmente c'è. La dottrina sciolta e non presbiterale, secondo cui la maggioranza ha il diritto di determinare cosa è e cosa non è la verità, e che quanto maggiore è la maggioranza a favore di un dogma, tanto più fermamente la sua verità è stabilita, è lievitata.

Purtroppo ed ampiamente, anche la Chiesa Presbiteriana Riformata. Questo è il motivo per cui chi rappresenta una magra minoranza non può essere ascoltato nemmeno in difesa della vita ecclesiastica. La maggioranza ha detto che il primo giorno è il sabato, e chi osa mettere in dubbio questa affermazione? Un uomo può essere denunciato come violatore di patti; tuttavia, poiché appartiene a una piccola minoranza, non può tentare di dimostrare la sua innocenza del crimine.

Così il diritto della minoranza di rivendicarsi a partire dalle Scritture, in difesa della quale molti degli antichi Patti hanno sanguinato, è praticamente negato dai loro discendenti. "Oh Signore, fino a quando?"

Fratelli, siete davvero così legati a questo principio di maggioranza? Sappiate dunque che Dio è la maggioranza; e che quelli che sono con me sono più di quelli che sono con voi. La testimonianza di Dio vale più di quella di tutti gli uomini. Cosa succede se milioni di persone hanno affermato che il settimo giorno NON è il sabato? Egli ci ha lasciato questa testimonianza imperitura: "Il settimo giorno è il sabato del Signore tuo Dio". E questa è la testimonianza della più grande maggioranza che abbia mai espresso la verità. Ma Dio non si è lasciato senza altri testimoni. Dove sono quelle miriadi di angeli che erano presenti quando "il sabato fu fatto per l'uomo"? Dove

10

sono quelle "stelle del mattino" che "cantavano insieme" e quei "figli di Dio che "gridavano di gioia" quando il nostro Padre "gettò le fondamenta della terra"? Essi non sono ora presenti con noi, è vero, per sopportare la loro testimonianza; ma saranno presenti quando tu ed io compariremo davanti al tribunale di Cristo, per ascoltare la decisione di questa controversia. E pensi che allora oserai, sulla base di ciò che è detto in Atti 20: 7, alzare le mani e giurare «per Colui che vive nei secoli dei secoli», che il sabato è stato «mutato nel primo giorno della settimana», e anche questo davanti a coloro che hanno visto le fondamenta della l'antico Sabato, come quelli della terra stessa, posto ed equilibrato sull'eterno decreto di Dio, e forgiato con le pietre stesse delle "colline eterne"? No! No!! Il Sabato era uno di quei pilastri dell'antica terra che Cristo, il Mediatore, afferrò con la mano della sua onnipotenza e sopportò, quando «la terra e tutti i suoi abitanti» sprofondavano nel nulla. Lo ripeto – e chi osa smentirlo? – il Signore degli eserciti è in stragrande maggioranza. Ma questo non è tutto. In effetti non c'è testimonianza più grande di questa; ma c'è un'altra testimonianza.

Guardate nei vostri cuori, figli di Dio, redenti dal sangue dell'Agnello, e vi troverete scritto: «Il settimo giorno è il sabato del Signore tuo Dio; in esso non farai alcun lavoro. " «Poiché questo è il patto che stringerò con la casa d'Israele dopo quei giorni, dice il Signore; metterò le mie leggi nella loro mente e le scriverò nei loro cuori». Qui non c'è il minimo accenno ad alcuna eccezione. La stessa legge morale che era scritta «con il dito di Dio» su tavole di pietra, ora è scritta «con lo Spirito del Dio vivente» sulle tavole carnali dei vostri cuori. Sì, fratelli, volgete lo sguardo all'interno e leggerete: «Il settimo giorno è il sabato del Signore tuo Dio; in esso non farai alcun lavoro». Se dite: Abbiamo cercato questa Legge, ma non l'abbiamo trovata, fratelli, non l'avete "cercata attentamente con le lacrime". È nascosta tra i rifiuti e non la troverai mai finché non verrà rimossa. Ma dico quello che so, quando vi assicuro che è registrato lì; e nel giorno del Signore Gesù, se non prima, lì lo troverai. O Signore, "apri i nostri occhi, affinché possiamo vedere le cose meravigliose della tua legge".

Parte Seconda.

APPUNTAMENTO DIVINO DEL SETTIMO GIORNO.

INTRODUZIONE.

Le pagine seguenti, contenenti una breve discussione di una parte piccola, ma intensamente interessante, della controversia sul Sabato, sono progettate specialmente per la lettura di quei cristiani, definiti ortodossi, che non santificano il settimo giorno della settimana.

Cari fratelli, questo è un argomento di terribile importanza. Se le opinioni qui sostenute sono corrette, sei colpevole sia di aver infranto che di aver insegnato agli uomini a infrangere uno dei santi comandamenti di Dio; se sono errate, non sono meno colpevole. C'è bisogno che dica altro per convincervi che dovreste sottoporre

questo argomento ad un esame sincero e devoto? «Voi siete la luce del mondo;

11

«badate, fratelli, che la vostra luce non sia tenebre! Sai, non puoi non sapere, che nella Bibbia si dice molto, moltissimo riguardo al sabato e che molto spesso agli uomini viene comandato di santificarlo. Devi sapere anche che Dio ha detto nel quarto comandamento: "Il settimo giorno è il sabato del Signore tuo Dio; in esso non farai alcun lavoro"; e che, per più di quattromila anni, nessun altro giorno della settimana ha mai affermato di essere sacro. Del resto non potete non sapere, se avete letto attentamente la Bibbia, che il primo giorno della settimana, che voi chiamate "il sabato cristiano", è menzionato molto raramente; che ci sono solo sei passaggi in cui ricorre il nome, e che quattro di questi possono essere visti come uno, solo, essendo registrazioni degli stessi eventi da parte di diversi evangelisti; e come è possibile che non ve ne siate accorti del fatto che in nessuno di questi sei passaggi a noi, o a qualcuno dei nostri simili, viene comandato di santificare il primo giorno?

Eppure ne siete convinti che il primo giorno della settimana è proprio il giorno del sabato, mentre tra tutti quei comandi della Scrittura prima menzionati, non trovate nulla a sostegno delle affermazioni del settimo. O fratelli, voi "cambiate tenebre per luce e luce per tenebre."

Inchiniamoci davanti al propiziatorio di Colui che è autore della vita e della luce, e, rinnovando la nostra alleanza personale con lui, supplichiamo la sua preziosa promessa: “Se continuate nella mia parola, voi siete, davvero, miei discepoli; e conoscerete la verità, e la verità vi renderà liberi." Cercherò, nelle pagine seguenti, stabilire la verità della seguente proposizione che il settimo giorno della settimana è l'unico Sabato settimanale dell’appuntamento con Dio. Intendo presentare e far rispettare quattro ragioni per aver creduto a questa proposta:

Primo, perché la legge originale del Sabato richiede la santificazione di nessun altro giorno.

In secondo luogo, perché Adamo e tutta la sua posterità hanno solennemente promesso di santificare il settimo giorno.

In terzo luogo, perché Cristo e i suoi apostoli onorarono questo giorno, e non lasciarono intendere che mai avrebbe cessato di essere sabato, ma il contrario.

In quarto luogo, perché Dio non ha mai benedetto e santificato qualsiasi giorno della settimana tranne il settimo.

Poiché la discussione è limitata dalla progettazione a un ristretto spazio vi preghiamo di tenere presente che si presuppone che i seguenti punti siano veri:

Innanzitutto, il Sabato fu istituito prima del caduta dell'uomo.

In secondo luogo, Adamo rappresentava tutta la sua posterità nel patto d'opere.

In terzo luogo, la legge del Sabato è perpetua, “vincolante” tutti gli uomini di tutte le età."

In quarto luogo, il settimo giorno era l'unico sabato settimanale per almeno quattromila anni.

Signore, santificaci mediante la tua verità. Possa lo Spirito Santo, il Consolatore, che tu mandasti nel nome del tuo Figlio, nostro Signore, dimorare in noi e presiedere

12

questa controversia. Possa lui insegnare a tutti noi riportare tutte le cose alla nostra memoria. Possa tutta l'amarezza, l'ira, la malizia e parlar male, allontanarsi da noi; e possiamo amare l'un l'altro con cuore puro e ferventemente – per l'amor di Dio, Amen.

CAPITOLO I

PROPOSIZIONE

Il settimo giorno della settimana è l'unico settimanale Sabato dell’impegno con Dio.

Prima Ragione

La mia prima ragione per credere a questa proposizione è:

Che la legge originale del Sabato a cui fa riferimento Gen. 2: 2, 3, e incarnata in Es. 20: 8-11, richiede la santificazione di nessun altro giorno. Gen, 2:2,3 «E il settimo giorno [nel giorno il settimo] Dio portò a termine l'opera che aveva fatto; e si riposò il settimo giorno [nel giorno il settimo] da tutto il lavoro che aveva fatto. E Dio benedisse il settimo GIORNO [nel giorno il settimo], e lo santificò; perché in essa si era riposato da tutta l'opera che Dio aveva creata e fatta." Es. 20:8-11: "Ricordatevi del GIORNO del Sabato [il giorno del riposo, o Sabato], per santificarlo. Sei giorni lavorerai e farai tutto il tuo lavoro; ma il settimo giorno [giorno settimo] è il sabato [riposo] del Signore tuo Dio; non farai in esso alcun lavoro, né tu, né tuo figlio, né tua figlia, né il tuo servo, né la tua serva, né il tuo bestiame, né il forestiero che si trova dentro le tue porte; poiché in sei giorni il Signore fece il cielo e la terra, il mare e tutto ciò che è in essi, e si riposò il settimo giorno [il giorno il settimo]; pertanto il Signore ha benedetto il GIORNO del Sabato [il giorno del riposo, o Sabato], e LO ha santificato." L'unico oggetto, diretto o indiretto, di questo comandamento, è "il giorno". Cosa ci viene comandato di ricordare "Il giorno." Che cosa dobbiamo santificare? "Il giorno." Che cosa ha benedetto e santificato il Signore? "Il giorno". In che cosa ci è proibito lavorare? Nel "giorno". Ora indaghiamo: 1. Quale giorno? Non il giorno della caduta di Adamo; né il giorno in cui Noè entrò nell'arca; né il giorno della caduta di Sodoma; né il giorno dell'Esodo; né il giorno della provocazione; né il giorno della rimozione dell'arca; né il giorno della nascita di Cristo; né il giorno della sua crocifissione; né il giorno della sua risurrezione; né il giorno della sua ascensione; né il giorno del giudizio. Può essere, e certamente è giusto, ricordare tutto ciò; ma questo comandamento non ci dice di farlo. Né un giorno qualsiasi della settimana, ma nessun giorno in particolare; infatti come potremmo ricordare "il giorno", cioè nessun giorno in particolare? Come potremmo santificare “il giorno” che non è stato specificato? E come potremmo dire che Dio avesse benedetto e santificato "il giorno" che non era un giorno più che gli altri? Che giorno, allora? Dio dice: Ricordate il giorno del sabato, o il giorno del sabato; Santificate il giorno del sabato; Il Signore ha benedetto e santificato il giorno del sabato. Dice anche: Il settimo giorno è il sabato del Signore tuo Dio; in esso non farai alcun lavoro. Questo giorno, quindi, è "il settimo giorno", o "il giorno del sabato".

2. Quale sabato? Non «un sabato», o qualsiasi sabato che l'uomo possa inventare, o

13